LIBERATION 2 juillet 2008
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«Défendre la laïcité sans tomber dans le racisme»
Yolande Geadah, écrivaine québécoise d’origine égyptienne :
Ecrivaine francophone d’origine égyptienne, installée au Québec depuis quarante ans, Yolande Geadah estime qu’une société laïque doit fixer des limites aux demandes religieuses. Auteure de Accommodements raisonnables, Droit à la différence et non-différence des droits (VLB, 2007), elle explique ses craintes à Libération.
Pourquoi demander des limites ?
La seule façon de faire cohabiter des populations d’origines diverses dans une société démocratique est de fixer des règles communes. Je crois beaucoup à la laïcité, car je viens d’Egypte, une société où les relations ont été envenimées par la religion. La montée des intégrismes religieux a créé des tensions et rendu plus difficile le «vivre ensemble». Quand je parle de montée des intégrismes, je ne pense pas seulement à l’islam.
Le Québec se prononce pour une laïcité ouverte. Que pensez-vous de ce concept ?
La laïcité, c’est la laïcité. Sinon, c’est un jugement de valeur. Aux Etats-Unis, la laïcité est dans la Constitution, mais les groupes religieux occupent une grande place et interviennent dans la vie politique et sociale. Ils font pression sur les élus. Le modèle anglo-saxon, que beaucoup préconisent au Canada, met l’accent sur la neutralité de l’Etat vis-à-vis des religions. C’est la porte ouverte à l’immixtion des groupes religieux dans le politique.
Que proposez-vous ?
La religion laisse une grande place aux interprétations. Il n’est pas souhaitable que les institutions laïques agréent aux demandes issues des interprétations les plus rigides. Mieux vaut demander d’abord aux individus de faire appel à la notion d’accommodement qui existe dans chaque religion. Aujourd’hui, les seules demandes considérées comme excessives sont celles qui entraînent un coût trop élevé pour l’institution ou une limite aux droits d’autrui. Alors que l’enjeu, c’est l’intégration.
Pourquoi l’intégration serait-elle menacée ?
Certaines demandes isolent les communautés. Les symboles religieux ne favorisent pas l’intégration à l’école. L’objectif inavoué de celui qui porte un symbole est de se distinguer du groupe qui n’est pas le sien et de se reconnaître entre semblables. Comment voulez-vous que les gens vivent ensemble si certaines communautés réclament la non-mixité. C’est le début du développement de sociétés séparées. On voit déjà des demandes d’horaires distincts pour les femmes dans les piscines. Tant que c’est l’exception, c’est gérable. Si cela se généralise, cela va diminuer les lieux d’interaction. Les gens arrivent ici avec des valeurs traditionnelles. Il faut créer les conditions où ils vont évoluer vers les valeurs d’égalité homme-femme.
Quelle est la place de la religion au Québec ?
Le Québec est de culture catholique. Mais la société québécoise s’est éloignée de la religion alors que l’immigration récente y reste attachée. Le problème est de défendre la laïcité sans tomber dans le racisme et l’exclusion. Les gens ont droit à leurs croyances religieuses. Mais il est bon qu’ils soient informés des abus que les religions exercent sur leurs membres.
Que penser du foulard islamique ?
C’est le droit de celles qui ne veulent pas le porter qui est le plus menacé. Toutes sortes de pressions s’exercent sur celles qui ne le portent pas dès que le voile devient la norme. Ce que les libéraux ne comprennent pas, c’est qu’il s’agit d’une pseudo-liberté qui va aboutir à brimer d’autres libertés.
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