La légitimité qui, souvent, a tendance à se présenter comme un  absolu, ou tout au moins comme un succédané de l'absolu, est, à regarder de plus, par nature, particulièrement relative.

La notion de légitimité est tellement associée à celle de pouvoir que, si l'on décline, tous les champs d'application dans lesquels le problème de la légitimité est posé (institution, fonction, titre, etc.  voir fiche 3), on s'aperçoit que la vraie question sousjacente est la question des jeux de pouvoir dans ce champ d'application: quel est le pouvoir de l'institution, de la fonction, du titre., du titre, du rite, de la parole, etc.